La Commission a pour tâche d'encourager et de mettre en réseau la recherche interdisciplinaire dans le domaine du développement durable. A cette fin, elle collabore avec les Académies suisses des sciences naturelles (SCNAT), des sciences techniques (SATW) et des sciences médicales (ASSM). Elle est engagée dans divers organismes interdisciplinaires tels que le Forum Biodiversité suisse, ProClim (Forum for Climate and Global Change) et le Transdisciplinarity-Net ainsi que dans la Commission interacadémique Recherche alpine. La Commission est en outre responsable du centre national du International Human Dimension Programm (IHDP) .

La Commission pour le développement durable est composée de onze membres, et elle est présidée par la professeure Ruth Kaufmann-Hayoz. Ses membres sont Prof. Dr. Angelo Bernasconi, Prof. Dr. Paul Burger, Prof. Dr. Laurent Goetschel, Prof. Heinrich Kuhn, Prof. Dr. Stéphane Nahrath, Prof. Dr. Kerstin Odendahl, Prof. Isabelle Schulte-Tenckhoff, Dr. Michael Stauffacher und Prof. Dr. Urs Wiesmann et Prof. em. Dr. Andreas Zuberbühler.

Ses activités ont notamment été, en 2006, la réalisation d'un colloque «Herausforderung Nachhaltigkeit: Welche Fragen an die Geistes- und Sozialwissenschaften?» et en novembre 2007, la publication d'un recueil «Recherche dans le domaine du développement durable – perspectives des sciences sociales et humaines», sous la direction des professeurs Ruth Kaufmann-Hayoz et Paul Burger.