Les changements démographiques, les formes de vie en transformation, tout comme les nouveaux risques sociaux et chances qui en découlent, constituent un défi pour le système suisse de prévoyance sociale. De plus, le système de prévoyance sociale qui s’est développé historiquement est soupçonné, de par son grand nombre de prestations de transferts, de manquer d’efficacité et de performance. Les forces bourgeoises demandent des réformes et n’excluent pas non plus des suppressions. Les forces de gauche s’en défendent et montrent du doigt les lacunes du réseau social qui doivent être comblées (par exemple les prestations complémentaires pour les familles à faible revenu, l’assurance-chômage sur la longue durée). Au Parlement, la discussion sur les réformes de la politique sociale est souvent bloquée. Plusieurs modèles présentés au peuple n’ont pas atteint la majorité lors des votations.

C’est dans cette situation que l’Académie suisse des sciences humaines et sociales met en avant l’idée de la politique des générations à travers le „Réseau relations entre générations“. Elle a été créée et concrétisée pas à pas dans le cadre de plusieurs workshops et colloques. Il s’agit tout d’abord d’une proposition qui nous permet de supposer qu’elle est consensuelle pour tous les intérêts et horizons politiques. En effet, la compréhension de la dépendance et la responsabilité commune des personnes âgées envers les jeunes et vice versa est largement acceptée. Les relations entre générations dans leur grande variété démontrent par contre, particulièrement dans tous les domaines de vie, de façon concrète l’orientation essentielle de la politique, mais aussi de l’Etat tout comme d’acteurs non-étatiques, vers le futur. L’idée de la politique des générations consiste en une perspective orientée vers le futur, intégrative et par conséquent consensuelle de la politique sociale et sociétale.

Des points communs de différentes approches de la politique sociale sont mis en valeur, en s’appuyant sur ce qui existe, et des impulsions sont données pour relier des domaines politiques qui existent. Une attention particulière est accordée à l’enchevêtrement entre les initiatives étatiques et civiles. Il ne s’agit pas d’un domaine politique additionnel, mais d’un point de vue qui permet d’ouvrir de nouvelles perspectives dans des domaines assurément déjà établis. En partant de la publication „En route vers une politique des générations“, nous discutons de la question de savoir comment la politique des générations peut contribuer à la transformation de l’Etat social. La politique sociale se trouve au centre et elle comprend au sens large du terme de la politique des générations la politique familiale, fiscale, de l’éducation et du domaine du travail.